Quoi de plus significatif qu’un rayon de soleil pour illuminer une journée si particulière? En ce matin du 29 septembre, veille de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, l’École La Source a inauguré son tipi, emblème fort de l’histoire et des traditions autochtones.
Enfants, parents, enseignant ·e·s, Aînés et représentant·e·s officiel.le.s étaient réuni·e·s pour vivre ensemble ce moment chargé d’émotion et de symboles. Ce matin-là dans cette école, l’histoire s’est rappelée à toute la communauté scolaire.
Un moment collectif de mémoire et de transmission
Dès l’ouverture de la cérémonie, Mattheus Hommersen, élève de 12e année et maître de cérémonie pour l’occasion, n’a pas caché sa fierté : « Ce n’est pas la première fois qu’une école reçoit un tipi, mais le fait que cette année ce soit chez nous, avec la présence d’Aînés qui nous montrent comment il se monte et ce qu’il représente, c’est un moment magique », a-t-il expliqué avec émotion.
Entre les préparatifs et la coordination de l’événement, Joanne Villeneuve, enseignante en 5e année, s’arrête un instant pour observer ses ancien·ne·s élèves expliquer les valeurs associées au tipi.« Pour les enfants, il est important de comprendre qu’au-delà de l’abri physique, le tipi porte un sens plus profond. Chaque perche de bois symbolise une valeur : le respect, l’écoute, la foi, et bien d’autres. C’est une leçon vivante, transmise par les cultures autochtones », souligne-t-elle.
En préparation de la cérémonie, les classes de l’école avaient multiplié les projets pédagogiques pour donner tout son sens à cette journée de mémoire et de réconciliation. Nicholas Aunay, élève en 10e année, en dresse un aperçu : « Tout le monde a participé à sa façon. Les maternelles ont fait un collage avec un chandail orange, les 5e année ont créé un bâton de parole, symbole de la voix des Premiers Peuples, et nous, en 10e et 12e années, nous avons peint des symboles comme la plume d’aigle et le tambour. » Pour lui, chaque activité représentait une pierre sur le chemin reliant l’école à l’histoire des communautés autochtones.
Un lieu tourné vers l’avenir
L’importance de cette inauguration dépassait la simple installation d’un nouveau lieu. Leah Still, conseillère en orientation à l’École La Source, y voit avant tout un projet de mémoire et d’avenir.
« Quand nous avons appris en 2024 que nous allions avoir un tipi, toute l’équipe s’est mise à réfléchir. Nous voulions que le tipi soit plus qu’un objet, qu’il soit un lieu de rassemblement et de culture. À l’avenir, il servira aussi de salle de classe. Ce sera un espace d’enseignement autour du partage, de l’histoire et des valeurs qu’il incarne », explique-t-elle.
La voix des élèves a été au cœur de cette journée. Aux côtés de Mattheus, Kylie Houle, également en 12e année et maîtresse de cérémonie, a assuré une présentation bilingue. Pour elle, c’était une double fierté : « À la maison, on ne parle pas toujours français. Alors pouvoir présenter cette cérémonie devant tout le monde, en français et en anglais, c’était un honneur et une grande fierté », confie-telle.
Au fil de la matinée, perche après perche, symbole après symbole, le tipi a pris forme sous les yeux des élèves, des familles, des enseignant·e·s et des Aînés rassemblés.
Un travail collectif où chaque geste agit comme un rappel de l’importance de la mémoire et de la réconciliation.
À la veille de cette journée de mémoire nationale, le nouveau tipi de l’École La Source restera un endroit important : un lieu de transmission culturelle et de rassemblement, où la vérité continuera d’éclairer les générations à venir.